Спустились с гор. Как Эквадор ломает стереотипы

22 очка из 24 возможных — столько набрала Эль Три на своем поле в прошлой квалификации ЧМ. На выезде команда выглядела намного скромнее, ограничившись лишь тремя ничьими при пяти поражениях. На свой предыдущий перед бразильским мундиаль — 2006 года в Германии — эквадорцы пробивались с таким же внушительным результатом в домашних играх, взяв 23 очка из 27 и ни разу не проиграв.

Львиную долю секрета такого успеха в родных стенах составляет географическое расположение столицы страны Кито — на высоте без малого в три тысячи метров над уровнем моря. Конечно, были у Эквадора и другие достоинства, иначе не менее регулярно на мировых форумах светилась бы играющая еще ближе к небу Боливия, однако пользоваться имеющимся козырем они научились прекрасно.

Всего каких-то пять месяцев назад подопечные Густаво Кинтероса в шестой раз подряд не смогли преодолеть весьма щадящий групповой этап на Кубке Америки, по итогам которого в плей-офф выходят 8 команд из 12-ти, и подарили Боливии первую за 18 лет победу на копах. Руководство футбольной федерации, которое сегодня поет наставнику дифирамбы, у него за спиной подыскивало нового тренера, но Эдгардо Бауса отказался покидать Сан-Лоренсо, а с другими кандидатурами не срослось. Аргентино-боливийский тренер и при первоначальном-то выборе не был первой опцией: в Эквадоре сложилось предубеждение, что рулевые местных клубов не годятся в руководители сборной. И даже два выигранных чемпионства с гуаякильским Эмелеком (откуда вышли многие игроки сборной) за три года, вызывавшие ревность в столице, многих в пользу Кинтероса так и не склонили.

Сегодня трехцветные лидируют в отборочном турнире, впервые в истории выиграв четыре матча из четырех на старте, впервые обыграв в гостях Аргентину, впервые за 15 лет одержав две выездных победы подряд в официальных матчах. Фелипе Кайседо забивает в пяти отборочных встречах кряду, повторив рекорд чилийца Хорхе Аравены. Если кто-нибудь не следил за ходом турнира и заглянул в таблицу только сейчас, то наверняка не раз протер глаза. Если не принимать во внимание тот факт, что Эквадор постоянно терпит неудачи в континентальных соревнованиях, но при этом отбирается на чемпионаты мира, а взглянуть немного шире, то возникнет вопрос: в чем причина подобной метаморфозы? На самом деле, никакой метаморфозы не произошло.

О назначении Кинтероса на пост главного тренера было объявлено в конце января, а фактически к работе аргентинский тренер с боливийским гражданством приступил еще позднее, всего лишь за три месяца до старта Кубка Америки. Понятное дело, что за такой короткий срок изменить команду и подготовить к большому соревнованию очень сложно. По сути, в Чили эквадорская дружина делала только первые шаги в своем новом обличье и занималась полировкой тренерских идей. Об этом тогда говорил и сам наставник, заявляя, что выход из группы — отнюдь не приоритет, а на первом месте стоит отработка системы игры, командных действий и доведение их до автоматизма с прицелом на квалификацию ЧМ. Правда, произнесено это было уже после двух поражений от хозяев и боливийцев, что выглядело скорее как оправдание неудач и попытка подстраховать свое будущее, однако теперь те слова приобрели совершенно иное значение.

Эквадор прогрессировал уже по ходу того турнира. Детские ошибки и легкие потери мяча, а также нежелание пытаться его тут же возвращать постепенно сходили на нет. В ставшей ключевой игре с Боливией команда провалила первый тайм, но сумела собраться во втором, а в заключительном поединке с Мексикой и вовсе уже заметно преобразилась: интенсивность, давление и предельная концентрация — три кита, на которых зиждилась первая и последняя победа на той Копе. Проблемы возникали только с владением мяча, но это уже был прообраз того Эквадора, который можно наблюдать сейчас, что отмечал и сам наставник, и многие специалисты.

За относительно короткое время Густаво Кинтеросу удалось полностью изменить и преобразить облик вверенной ему команды, осовременив ее и поменяв менталитет. В течение долгих лет Эквадор использовал довольно консервативный стиль футбола: медленная и горизонтальная игра, отсутствие прессинга, встреча соперника на своей половине поля. Поведя в счете, команда обычно старалась его удержать, а наставники начинали выпускать игроков оборонительного плана. Совершенно обратное было продемонстрировано в четырех первых турах отборочного турнира: высокий прессинг, быстрая и вертикальная игра, аритмия, давление и стремление играть в свой футбол на протяжении всех 90 минут (как, например, в поединке с Уругваем, когда после определенного замешательства в начале второго тайма команда вернулась в игру и вырвала победу).

Показательным в этом смысле был уже первый матч против Аргентины. Выдержав обязательный стартовый натиск хозяев, Эквадор навязал свою игру сопернику, которую сумел поддерживать до самого финального свистка. Гости встречали аргентинцев на их половине поля, буквально не давали им дышать (переходя за середину, подопечные Тата Мартино не могли сделать больше двух касаний), действовали компактно и без разрывов между линиями. Вообще, при помощи высокого прессинга и агрессивного стиля игры Кинтеросу удалось если и не решить полностью, то уж точно заметно сгладить одну из давних эквадорских проблем — отсутствие индивидуально сильной защиты.

Удалось аргентинцу избавиться и от еще одного скелета в эквадорском шкафу. Это зависимость от одной фигуры: Алекс Агинага, Агустин Дельгадо, Кристиан Бенитес, Антонио Валенсия — все они в разные периоды становились надеждой всей нации. Его предшественник колумбиец Рейнальдо Руэда после ЧМ-2014 жаловался на нехватку футболистов высокого уровня и, как следствие, отсутствие вариативности. Но Кинтерос уже по ходу осенних матчей столкнулся с потерей обоих Валенсий и не только, и всегда находил им качественную замену, от которой не страдала игра. Во-первых, потому что во главу угла была поставлена система игры, которая не ломается в одночасье из-за той или иной потери. Во-вторых, достойные замены лидерам все же имеются, просто нужно внимательней смотреть и работать с ними.

Тот же Фидель Мартинес, носящий гордое прозвище «эквадорский Неймар», смог прекрасно заменить Антонио Валенсию. Быстрый, обладающий незаурядной техникой, умеющий забивать, способный сыграть на обоих флангах — Мартинесу всегда не хватало только футбольного интеллекта и дисциплины, а Кинтерос нашел к нему подход и смог использовать сильные стороны. Чуть ли не лучший период в своей карьере переживает Кристиан Нобоа: полузащитник Ростова является важнейшим звеном в центре поля, управляя скоростью игры и снабжая передачами реактивные фланги. Вновь вспомнил, как забивать Фелипе Кайседо, а Александер Домингес, впечатливший на бразильском мундиале, опять творит чудеса в рамке, подчищая за иногда ошибающейся обороной. И так продолжать можно долго.

Чтобы совсем уж не получился панегирик, следует остановиться и на проблемных моментах и сомнениях. Высокая игра требует не менее ответственных и сконцентрированных действий задней линии, что пока удается не всегда и не отточено до совершенства. Периодически защита сбоила, и спасало команду либо вратарское мастерство, либо чудо. Кроме того, подобный агрессивный футбол требует и немало энергозатрат, то есть хорошего физического состояния и способности выдерживать в подобном темпе весь матч. По правде говоря, Эквадор этим никогда не славился, однако пока все выглядело очень неплохо. Вопрос в том, не просядет ли в этом плане команда впоследствии.

«Мы переживаем идеальное время», — резюмировал главный тренер Эквадора после победы над Венесуэлой, ставшей четвертой в четырех турах. Эквадор обзавелся игровой идеей, умным и перспективным наставником, способным воплощать ее в жизнь. Команда выглядит сплоченной, знающей, что делать на поле и получает удовольствие от футбола. Эль Три действительно переживает идеальное время и сейчас нужно просто им насладиться. Впереди наверняка много трудностей, но почему-то не покидает ощущение, что с ними Густаво Кинтерос вместе со своей командой справится. Ведь он уже произвел революцию в эквадорском футболе.

Александр Самойлов, Sport Arena