В последние два сезона, к сожалению, мы крайне редко видим Касорлу в игре. Испанцу уже 31 год и ему, не обладая внушительными габаритами, становится все сложнее выдерживать ритм английского футбола.

Тем не менее Санти не играет не потому, что больше не может дать ничего команде. Наоборот, он невероятно важен для Канониров, но травмы не дают ему возможности провести стабильный отрезок сезона.

Многие английские эксперты и экс-футболисты Арсенала ранее говорили, что Канониры взяли бы английскую Премьер-лигу в минувшем сезоне, если бы Санти был здоров. Конечно, мы не узнаем этого, но одно мы знаем наверняка – игра Арсенала невероятно зависит от Касорлы.

Касорла перешел на место центрального хавбека лишь два года назад, до этого выступая на позиции «десятки» либо же на краях полузащиты. Тогда Арсен Венгер был вынужден рискнуть, поставив в важную зону настолько миниатюрного футболиста, ведь из-за травмы надолго выбыл капитан Микель Артета.

Английские эксперты тогда, как и всегда, скептически отнеслись к такому решению Венгера. Мол, маленький испанец, рост которого не дотягивает даже до 170 сантиметров, не сможет обеспечить команде стабильность в центре полузащиты. Не тут-то было. Касорла справился, да еще и как справился, с того времени забронировав за собой это место на поле.

С августа 2014 года Арсенал выиграл 65% матчей в Премьер-лиге, когда в старте выходил Касорла. Без него в основе же Канониры записали на свой счет лишь 41% побед. Но дело ведь здесь не только в статистике. Она не может показать того, что дает команде такой игрок, как Касорла.

«Он очень важен для нас в техническом плане. Санти придает Арсеналу класса в плане принятия решений, определения вектора игры и доставки мяча из глубины поля в переднюю линию. Сейчас нам серьезно не хватает того, что умеет Санти. Мне кажется, когда он не играет, мы становимся менее опасными для обороны противников», – отметил ранее Арсен Венгер.

Очевидно, что Венгер, как никто другой, знает, насколько важен Касорла для Арсенала. Санти – тот игрок, который заставляет мяч правильно перемещаться по полю. Он дает команде необходимую стабильность в защите не за счет невероятных отборов или перехватов, а за счет того, что умеет идеально выходить из-под прессинга и задействовать своих партнеров в нужный момент.

О его влиянии на игру в атаке и говорить нечего. Очень сложно найти в мире еще одного такого центрального хавбека, который умеет подавать стандарты с двух ног. У которого прекрасно поставлен как дальний удар, так и дальний пас. У которого настолько сильна техническая составляющая игры, и при этом он абсолютно не прочь расставаться с мячом.

«Кто самый мастеровитый игрок Арсенала? Совершенно точно, Санти Касорла. Он умеет одинаково здорово играть как правой, так и левой ногой. Те умения, которые он демонстрирует при работе с мячом, порой кажутся нам сумасшедшими, нереальными. На тренировках он вытворяет невероятные вещи, и самое прекрасное, что он показывает все свои умения даже в тяжелых матчах».

Алекс Ивоби, которому принадлежат эти слова, несмотря на свой еще совсем молодой возраст, не стал выбирать в качестве лучшего игрока команды довольно очевидных кандидатов – Месута Езила или Алексиса Санчеса. Нигериец изнутри знает, кто оказывает на команду наибольшее влияние.

Арсен Венгер, как мы уже говорили ранее, также отлично знает, насколько важным для команды является присутствие в составе Касорлы. Впрочем, он, как и всегда, старается не показывать на публике, что переживает по этому поводу: «У нас есть много прекрасных футболистов в центре полузащиты, чтобы справиться с травмой Санти. Наш состав силен, чтобы найти решение, даже несмотря на то, что Касорлы нет в строю».

Действительно, с французским менеджером сложно не согласиться, ведь за последние годы состав Арсенала стал невероятно глубоким и богатым на разноплановых игроков. Тем не менее есть большие сомнения в том, что сейчас любой другой центральный хавбек Арсенала сможет давать команде то, что дает Касорла.

Франсис Кокелен, Мохамед Эльнени, Гранит Джака – полузащитники, которые все же больше нацелены на оборонительную работу. Да, и Джака, и Эльнени могут грамотно сыграть в атаке, но их техническая подкованность значительно проигрывает умениям Санти.

Аарон Рэмси, в принципе, смог бы постараться восполнить потерю Касорлы, будь он в хорошей форме. Впрочем, сейчас игра валлийца не выдерживает никакой критики, и сам Арсен Венгер не может найти ему места на поле, отправляя играть то атакующим хавбеком, то фланговым.

Как ни странно, но единственным игроком, который в теории мог бы заменить испанца, является Джек Уилшир. Летом англичанин, однако, был отдан в аренду в Борнмут и вряд ли захочет возвращаться в Арсенал уже зимой.

«Уилшир – интересная кандидатура для Арсенала. Тем не менее, скорее всего, он предпочтет остаться в Борнмуте, ведь там он играет в основе неделю за неделей. Видно, что ему очень нравится выступать на более атакующей позиции, на месте «десятки». Вряд ли ему дадут играть там в Арсенале», – подтверждает вышеприведенное мнение теле-эксперт и экс-игрок Арсенала Алан Смит.

Джек обладает всеми теми качествами, которые позволяют думать, что он смог бы помочь Арсеналу в период отсутствия Касорлы. Уилшир сильно подкован в техническом плане, никогда не стеснялся отрабатывать на защиту и всегда умел в нужные моменты расставаться с мячом, отдавая точные, разрезные передачи на партнеров. Англичанин прекрасно проявляет себя в Борнмуте, будучи одним из лидеров Вишен. Думается, Арсен Венгер сейчас может жалеть о том, что не оставил хавбека на этот сезон в Арсенале.

В английской прессе уже потихоньку начинают давить на Арсенал. Эксперты отмечают, что с такой игрой и результатами Канониры в нынешнем сезоне вновь задолго до конца чемпионата потеряют все шансы на титул.

Недавно Канониры свели вничью три матча подряд, расписав мировые с Тоттенхэмом, Манчестер Юнайтед и Пари Сен-Жермен. Ничего катастрофического в этих результатах нет, но это если не смотреть на содержание игры Арсенала в тех матчах. За три встречи Арсенал лишь четыре раза ударил в створ ворот соперника – это та статистика, в которую действительно тяжело поверить.

Но этому, как мы говорили ранее, есть объяснение. Касорла не может играть еще с конца октября, и изначально медики лондонцев выбрали для испанца консервативный метод восстановления. Однако только на днях было решено-таки сделать Санти операцию, из-за которой он пропустит около трех месяцев.

В нынешнем сезоне Касорла создал десять шансов для своих партнеров в матчах Премьер-лиги, тогда как на счету Рэмси – два, Эльнени – три, Кокелена – четыре и Джаки – шесть. Показательная статистика, не правда ли?

Арсену Венгеру нужно думать, как выйти из этой ситуации. И вряд ли проблему отсутствия Касорлы можно решить лишь тем, что поставить на его место другого игрока. Нет, французу нужно поразмыслить над возможностью смены игровой схемы. Ведь порой, кажется, что у Арсенала нет другого варианта, кроме как обыденная 4-2-3-1.

В нынешнем сезоне Антонио Конте не побоялся перейти с Челси на другую схему после нескольких неудачных матчей, а Хосеп Гвардиола и его Манчестер Сити и вовсе перепробовали уже три-четыре схемы. Венгеру нужно стараться быть гибким, чтобы в нужный момент суметь безболезненно выйти из сложного положения.

Потеря Санти Касорлы для Арсенала – невероятно разочаровывающий факт. Испанец – именно тот игрок, которого так тяжело заменить. Арсен Венгер обязан придумать что-то эдакое, если он не хочет, чтобы серия невзрачных игр команды продолжалась.