Вчерашнее поражение от Грузии в овертайме неожиданно вычеркнуло израильтян из круга соискателей путевки в Тель-Авиве. Неожиданность ситуации также в том, что Израиль на протяжении большей части матча выглядел лучше грузинской команды, однако мастерство невероятного Торнике Шенгелии и хладнокровие Майка Диксона склонили чашу весов в пользу команды Илиаса Зуроса.
Украина продолжает следить за Грузией, которую обыграла два дня назад. Перед матчем Израиль-Украина грузины сразятся с Италией. Победа Сакартвело автоматически закрывает перед украинской командой двери в плей-офф — туда выходит Грузия с третьего (а может даже и второго места), а также Италия. Победа Италии шансы Украине оставляет — в таком случае, команде Евгения Мурзина нужно будет переиграть хозяев в заключительном матче группы.
Травма Александра Мишулы несколько усложняет эту задачу — плеймейкер сборной Украины повредил голеностоп во вчерашней игре и, вероятно, не сыграет сегодня. Без Мишулы основная ноша в розыгрыше мяча выпадет на Дениса Лукашова и Александра Липового, возможно, какие-то минуты проведет на первой позиции и Руслан Отверченко. Хотя вполне понятно, что ротация украинской команды впервые за турнир сегодня вряд ли будет большой — слишком велика цена победы, если матч все-таки будет иметь значение.
Помимо мотивации, Украина имеет преимущество в габаритах, а также свежести. Израиль — все же более возрастная команда, команда маленькая, плюс не ясно, восстановятся ли хозяева группы после вчерашнего фиаско. Израильтяне обязаны отблагодарить родную публику за блестящую поддержку по ходу всего турнира, но насколько они способны это сделать именно на площадке, мы увидим уже вечером. Меньше всего хотелось, чтобы этот матч превратился в товарищеский.
