Итоги недели: неподражаемый Карри, беззащитные Лейкерс и зависимый Хьюстон

Команда недели: Голден Стейт Уорриорз

Своим выступлением на старте сезона действующие чемпионы спровоцировали за океаном целую лавину статей и подкастов, задающихся вопросом, насколько реально повторение рекорда Чикаго по победам в регулярном чемпионате. Интересно, что с каждым из побежденных соперников Уорриорз в прошлом году встретились в плей-офф: с Нью-Орлеаном в первом раунде, с Мемфисом во втором и с Хьюстоном в финале Западной конференции. В каждом из четырех матчей Воины набрали как минимум 111 очков, каждый раз просто деклассировав соперника, а в матче с Гриззлис и вовсе оформив Мишкам худшее поражение в истории клуба.

Игрок недели: Стеф Карри (Голден Стейт)

Действующий MVP начал новый сезон с блеском, трижды за первые четыре матча выдав четверть с 20 и более очками. Для сравнения, Крис Пол, Пол Джордж или Деррик Роуз пока ни разу не сумели набрать 20 очков за целый матч. Он уже установил новый рекорд по количеству точных трехочковых за первые четыре матча сезона, занял второе место по общему количеству очков, набранных за первые четыре матча, и все это меньше чем за 32 минуты за игру. По итогам первой недели он возглавляет общий зачет по средней результативности, набирая 37 очков за матч с реализацией в 59,5% с игры и 49% из-за дуги.

Уроки недели:

1) Уайтсайд прошлого сезона не был миражом. Центровой Майами Хассан Уайтсайд стал одним из главных открытий прошлого чемпионата, появившись буквально из ниоткуда и выдавая статистику, за которую ДеАндре Джордан этим летом получил максимальный контракт. Благо, у него был еще один сезон по дешевому контракту, потому Хит летом не пришлось рисковать деньгами, вместо этого получив возможность оценить таланты бигмена на длительном временном отрезке. И пока что Хассан уверенно работает на то, чтобы этим летом хорошенько нагрузить платежную ведомость Майами. За четыре сыгранных матча центровой набирал в среднем 16 очков с точностью в 76%, 11 подборов (5-е место в НБА) и 3,5 блок-шота (3-е место в НБА).

2) Возможно, Харден еще важнее для Хьюстона, чем казалось раньше. Как Рокетс, так и Харден начали сезон просто ужасно, разгромно проиграв первые три матча, и лишь в четвертом коллектив и игрок сохранили лицо, обыграв сильную Оклахому. Естественно, это тут же породило массу язвительных комментариев относительно претензий Хардена на статус самого ценного игрока прошлого сезона, который у него, по мнению самого игрока, забрали. Однако в то же самое время этот провальный отрезок отлично иллюстрирует аргумент, который был основой кандидатуры Хардена на звание MVP: без него Хьюстон — команда принципиально другого уровня.

Когда у Хардена не шла игра в первые три матча, у Ракет вообще не было шансов зацепиться за результат. Команда была одновременно в верхней пятерке как по худшему нападению, так и по худшей защите, и никто из других игроков Хьюстона и близко не мог компенсировать провал лидера. Но стоило Хардену выдать достойный матч, как эта команда, бесславно проигравшая Денверу и слившая 20-очковое преимущество Майами, одолела одну из самых сильных команд старта сезона и одного из фаворитов всего чемпионата. Именно об этой роли Хардена говорили те, кто считал его самым ценным игроком прошлого чемпионата, и судя по форме Рокетс, у бородатого защитника будет еще немало поводов доказать свою ценность.

3) Для Лейкерс и Филадельфии кошмар прошлого сезона продолжается. Для всех команд новый чемпионат это новые надежды, особенно когда прошлый стал одним из худших в истории клуба. Однако Сиксерз и Лейкерс хватило всего недели, чтобы похоронить надежды своих болельщиков на светлое настоящее, продемонстрировав практически полное отсутствие прогресса по сравнению с минувшим чемпионатом. Сиксерз — худшая на данный момент команда по игре в атаке и находится в нижней пятерке по игре в защите. Лейкерс — худшая защитная команда в НБА, главная звезда которой никак не может смириться с тем, что организм уже физически не может поддерживать тот уровень игры, который Брайант демонстрировал в течение своей длительной карьеры. Быть может, по ходу длинного регулярного чемпионата какая-то из этих команд сумеет найти путь к серой посредственности, что станет шагом вперед относительно их нынешнего состояния, но пока что их фанаты обречены наблюдать продолжение старой истории.

4) Андре Драммонд похож на лучшего центрового НБА. После того, как Ховард сильно сдал из-за постоянных травм, условный статус «лучшего центрового НБА» так и не получил постоянного обладателя. Дольше всех это звание принадлежало испанскому центровому Мемфиса Марку Газолю, периодически в дискуссию включалось имя ДеМаркуса Казинса, которому уровень клуба мешает громче заявить о своих талантах. Однако в первую неделю чемпионата лучше всех на своей позиции выглядит центровой Детройта Андре Драммонд, который получал свою долю внимания, но в качестве лучшего в Ассоциации особо не рассматривался. Естественно, прошла всего неделя, команды отыграли от 3 до 5 матчей из 82, но подобные всплески активности всегда заметнее в начале сезона, и болельщики Детройта, который исключительно успешно начал сезон, должны надеяться на то, что такая игра 22-летнего баскетболиста вызвана не стечением обстоятельств, а выходом Драммонда на новый уровень.

5) Быть может, мы никогда так и не увидим Нью-Орлеан в оптимальном составе. Все межсезонье Пеликаны провели, держа в уме, что их оптимальный состав не требует усиления и способен претендовать на самые высокие места в конференции. Потому они занялись подписанием резервистов вроде Ашика, Ажинсы и Бэббита. Однако чемпионат только начался, а оптимальный состав луизианцев уже никак не соберется. И так блится почти все время после обмена Криса Пола. Первые пару лет были постоянные проблемы у Гордона, потом Холидэй слег в лазарет практически сразу после обмена из Филадельфии. Сейчас травмирован Эванс, а Холидэй играет с ограничением минут, которое Джентри все время нарушает из-за травмы Коула и отсутствия компетентных защитников-резервистов. Неизвестно, следует ли винить судьбу, карму или медицинский штаб клуба, но создается впечатление, что этой команде просто не суждено играть вместе. И если менеджмент не хочет, чтобы лучшие годы Дэвиса прошли в постоянном ожидании, пока один игрок выпишется из лазарета только для того, чтобы освободить койку для другого, им стоит задуматься о переменах. Потому что даже если Дэвис, Гордон, Эванс, Холидэй, Ашик и Андерсон смогут наконец-то собраться вместе на какой-то длительный отрезок матчей, может оказаться, что этой когорты все-таки недостаточно для самых высоких амбиций, и тот идеальный состав, который держит в уме менеджмент команды, является исключительно плодом их воображения.

Сборная недели:

Защитник: Стеф Карри (Голден Стейт)
Защитник: Рассел Уэстбрук (Оклахома-Сити)
Форвард: Кевин Дюрант (Оклахома-Сити)
Форвард: Блейк Гриффин (ЛА Клипперс)
Центровой: Андре Драммонд (Детройт)