Поражение от Ковентри в третьем раунде Кубка Англии стало для Марка Хьюза последним в должности менеджера Стока, но вот поворот — уже через два месяца Хьюз выходит в полуфинал того же турнира и отправляется на Уэмбли.

Саутгемптон, оказавшийся в зоне вылета и уволивший тренера Маурисио Пеллегрино, в четверг назначил Хьюза своим менеджером. Уже через три дня Хьюз одержал первую победу: в выездном матче четвертьфинала Кубка Святые взяли верх над Уиганом. Это был классический «матч двух таймов»: за Саутгемптоном был второй, и он лучше реализовал свои шансы. Победа над представителем Лиги 1 достижением не выглядит, но это все равно похвальный старт: Уиган в предыдущий раундах прошел трех соперников из Премьер-Лиги, включая всемогущий Манчестер Сити.

Учитывая перерыв на матчи сборных, у Хьюза будет две полноценных недели, чтобы подготовить команду к ближайшему поединку чемпионата. Его основная задача именно в этом. Саутгемптон выиграл только один из последних семнадцати матчей, впереди команду ждет очень непростой календарь, и руководство посчитало, что именно опытный Хьюз способен на таком позднем этапе сезона уберечь их от вылета. С Марком подписали контракт до конца кампании — дальнейшее сотрудничество зависит от результатов и тенденций в игре команды весной. В случае выполнения задачи, экс-наставник Стока получит бонус в один миллион фунтов — и это доказательство того, что саму задачу боссы Саутгемптона не считают обыденной.

Почему Саутгемптон делает выбор в пользу Хьюза? Очевидно, это ставка на опыт. Валлиец работает менеджером клубов Премьер-Лиги уже почти пятнадцать лет, и его команды никогда не вылетали из дивизиона, пусть в этом году Сток и рискует попрощаться с элитой во многом по вине Марка. После Пеллегрино, безуспешно работавшего над «развитием игры», им нужен человек, знающий, как добиваться результатов, вне зависимости от стиля. И Хьюз — вариант, который сразу приходит на ум по заданным характеристикам.

Проблема Святых в нынешнем сезоне изначально была организационной, а теперь стала еще и психологической. Команда Пеллегрино много играла с мячом, много била по воротам, показывала самоотдачу, но не имела четкого вектора в игре. Лучшие футболисты (а номинально состав Саутгемптона — не состав аутсайдера) потеряли уверенности в себе даже для того, чтобы решать судьбу матчей благодаря индивидуальному мастерству. Хьюз, отыгравший в составе Святых два года на закате карьеры, должен решить эту проблему одним из способов — либо предложив тот самый «вектор», либо использовав мотивационные приемы.

Рассчитывать на второе вряд ли стоит. Стиль управления Хьюза по меркам нынешней Премьер-Лиги — почти уникальный. Валлиец в гораздо большей степени старомодный менеджер, чем тренер. Он дистанцируется от коллектива, и дверь в его кабинет обычно открывается через согласование с помощником Марком Боуэном. Обычно это связывали с высокомерием Хьюза, знаменитого в прошлом футболиста Манчестер Юнайтед, но дело здесь в другом. «Спарки» — интроверт, и бывший голкипер Фулхэма Марка Шварцер отмечал, что в случаях, когда Хьюз обращался к коллективу, можно было заметить, насколько менеджеру некомфортно. Именно потому новый наставник Саутгемптона давно выработал свою модель управления — и воспринимать Хьюза отдельно от его тренерской команды нельзя.

Состоит она из трех человек. Во главе находится сам Марк Хьюз — лицо, авторитет и уважаемый футболист. Он принимает решения, но проводником между ним и игроками обычно выступает его помощник Боуэн. Возможно, ключевая фигура в этой компании — тренер первой команды Эдди Недзвецки, мозговой центр штаба. Человек, который ведет ежедневные тренировочные занятия и считающийся одним из наиболее прогрессивных специалистов в этом аспекте. Хьюз всегда отправляется в новый для себя клуб с двумя соратниками, и Саутгемптон не стал исключением.

Хьюз ставит, в первую очередь, на системный подход — отработанную годами модель управления. Мотивация не входит в число его сильных качеств, и эмоциональность Спарки зачастую проявляется только по ходу матчей. Приблизительно то же демонстрировал его характер и в игровые дни: Хьюз был бескомпромиссным и жестким игроком атаки, способным по ходу матчу усмирить даже пыл Эрика Кантона. За пределами поля он неохотно социализировался с партнерами — это всегда был узкий круг общения и доверия для Спарки. На тех же принципах строится и его работа менеджера.

Саутгемптону нужно рассчитывать не на психологическое воздействие Хьюза, а именно на методичность его подхода — на то, что он, Боуэн и Недзвецки сумеют в короткие сроки направить игру в нужное русло. Хьюз сильно подмочил свою репутацию и публичный имидж провалом в КПР, когда к его надежной команде примкнул агент Киа Джурабчян, соблазнивший менеджера на быстрое освоение ресурсов владельца Тони Фернандеса. Но Хьюз и его помощники — более чем способные специалисты на уровне Премьер-Лиги. Полгода в КПР — единственная настоящая неудача за почти 15-летнюю карьеру Марка в клубном менеджменте. Он финишировал в первой десятке с Блэкберном и Фулхэмом, трижды делал то же самое в Стоке. Тот факт, что в этом сезоне Гончары оказались в беде, не должен омрачать качество его работы в первые сезоны на стадионе Британия. Как правило, Хьюз хорошо заходит на новую должность — и с этой точки зрения Саутгемптон опять же сделал логичный выбор. Хьюз также хорошо проявляет себя после увольнений, когда ощущает необходимость что-то доказывать. За Манчестер Сити следовал отличный сезон в Фулхэме, после КПР у него был период успешного восстановления репутации в Стоке.

Можно сделать справедливое замечание о том, что Хьюз, никогда не вылетавший из Премьер-Лиги, также никогда не стоял перед задачей спасти команду на финишном отрезке. Ближе всего к этой работе он был в КПР, где в январе 2012-го сменил Нила Уорнока. Хьюз справился, но тогда ему было дано больше времени.

У Саутгемптона времени меньше, а также есть сложный календарь. Из оставшихся восьми матчей Святые проведут на выезде пять, а дома им придется принимать Челси и Манчестер Сити. Но в футболе результаты и мнения меняются очень быстро, а Марк Хьюз, дошедший до полуфинала Кубка после вылета в третьем раунде, имеет многолетний опыт в этом вопросе.

Telegram-канал автора