Написанное в предматчевых программках редко становится предметом обсуждения, но после игры на Олд Траффорд менеджеру Эвертона Рональда Куману было необходимо сослаться на сказанное в ней Жозе Моуриньо.

«Я прочитал слова моего коллеги о том, что, потратив 140 миллионов фунтов, мы должны бороться за место в первой четверке. Пусть тот, кто считает это реальным, скажет. Давайте будем реалистами. Я не рад тому, как мы начали сезон, но нам нужно время. Это бывает сложно», – заявил голландец, добавивший, что в реальности цель команды должна быть той же, что и в прошлом сезоне.

Моуриньо в привычном стиле переоценил силу своих оппонентов, но реакция Кумана говорит о том, что он уже ощущает давление. Задача финишировать в первой четверке даже с такими тратами действительно завышенная, но четыре подряд «сухих» поражения во всех турнирах сделали Кумана вторым после Славена Билича фаворитом на увольнение у букмекеров. Вряд ли позиции Рональда находится под угрозой сейчас, но он и сам понимает, что такие результаты нельзя полностью оправдывать процессом создания команды, тем более что те самые «140 миллионов» – оправданно или нет — повысили ожидания.

После ничьей на поле Манчестер Сити Эвертон проиграл 0:2 Челси, 0:3 Тоттенхэму и 0:4 Манчестер Юнайтед. Помимо этого, команда потерпела поражение от итальянской Аталанты в Лиге Европы со счетом 0:3 — результат, который не объясняет ни сила соперника, ни выбор состава на игру, учитывая, как были потрачены сэкономленные силы на Олд Траффорд три дня спустя. В пяти стартовых играх Премьер-лиги мерсисайдцы били по воротам так редко, что их показатели попадания в створ — вторые с конца после Суонси.

Не нужно копать глубоко, чтобы понять основную причину такой атакующей скромности Эвертона на стартовом этапе. Несколько лет команда была прямо зависима от нападающего Ромелу Лукаку, одного из автора голов ворота Джордана Пикфорда в прошлом туре. Бельгиец не просто забивал много мячей, но был определяющей фигурой в том, что касалось построения созидательной игры Ирисок. Летом клуб хорошо вложился в подписание сразу трех атакующих хавбеков высокого класса — Уэйна Руни, Гилфи Сигурдссона и Дэви Классена, но оставил неразрешенным вопрос с заменой Лукаку. У Малаги за небольшие деньги был взят Сандро Рамирес, но пока он не кажется равноценной заменой.

Это кажется нелепой ошибкой, если знать, как внимательно в целом подошли к комплектации Куман и главный скаут клуба Стив Уолш. Но это, скорее, следствие того, что и в этом направлении Эвертон смотрел с размахом, не желая размениваться большими деньгами на посредственные варианты замены. Долгое время реальным казался переход из Арсенала француза Оливье Жиру, а ближе к закрытию трансферного окна Куман заговорил о возможной аренде, по сути, отчисленного из Челси Диего Косты. Такие варианты Ириски пока не потянули, потому и остались почти что ни с чем.

Другое дело, что Эвертон в последних играх был плох не только в созидании, и вот это уже непривычная для Кумана ситуация. Голландец — очень прагматичные тренер, давно привыкший играть с глубокой линией обороны на полях сильных соперников. Против Ман Сити это сработало, но уже через шесть дней Челси легко вскрыл защиту Ирисок, решив исход встречи к перерыву. Команда Кумана сидела глубоко, навлекая беду, и была лишена скорости для перехода в атаку. Дома против Тоттенхэма мерсисайдцы такими закрытыми быть не могли, но и тут та же проблема вышла на первый план — недостаток скорости во всех линиях. Шпоры легко перебегали оппонентов, заставили тех ошибаться и могли забить на Гудисон Парк даже не три, а все шесть мячей.

Игра на Олд Траффорд — это уже отдельная и не настолько печальная история. Куман после встречи с Юнайтед даже сказал о том, что его порадовало выступление Эвертона. На фоне поражения 0:4 (пусть три мяча и были забиты в концовке) это звучит странно, но тут действительно было видно, в каком направлении пытаются развиваться Ириски. Хотя на общую картину повлиял старт поединка, вынудивший в гостей выбраться со своей половины и ввязаться в борьбу с одним из лидеров чемпионата. Начинала встречу команда Кумана даже глубже обычного: кажется, игроки так сильно вжались к собственным воротам, что дали Антонио Валенсии все необходимое пространство для того, чтобы нанести лучший удар в карьере.

Манчестер Юнайтед пытался, но не сумел развить преимущество в первой половине, и после Эвертон выглядел увереннее. Во всем этом была видна тактика Кумана. Голландец насытил центральную линию, по сути, пятью игроками, что позволяло Ирискам выигрывать больше мячей и постоянно держать в напряжении заднюю линию хозяев. Отсутствие Поля Погба было фактором, но менеджер Эвертона, учитывая недостаток скорости в команде, наверняка будет и дальше строить свою игру именно так. Ириски попытаются брать числом полузащитником для получения контроля, Сигурдссон и Руни качественными передачами будет создавать моменты, и помогать им будут также обладающие пасом крайние игроки — Куко Мартина и Лейтон Бэйнс. В играх против более слабых соперников Эвертон не будет теряться, потому тревожиться за нынешнее место команды и вправду преждевременно.

Правда, терпеливый, «медленный» футбол с численным контролем в центре поля даже больше требует мощной завершающей силы, и проблема отсутствия Лукаку остается актуальной. Справедливости ради, Эвертон, играя на Олд Траффорд неплохо, создал не так много моментов. Ровно два, и в обоих случаях защита МЮ могла сработать куда лучше, предотвратив опасность. Порыв Ирисок также был погашен в середине второго тайма верными заменами от тренерского штаба Юнайтед. Выход Андера Эрреры снял тревогу в центре поля, а Джесси Лингард, в свою очередь, успокоил на фланге Куко Мартину — второго самого опасного игрока Эвертона после Уэйна Руни, которого Куман убрал с игры сам.

И главное — сколько бы хороших впечатлений Эвертон ни оставил, он проиграл 0:4. Три пропущенных мяча в последние десять минут встречи говорят о том, что команде сложно сохранить баланс, когда она переходит от оборонительного футбола к наступательному. Так манкунинацам проиграл Суонси, и Эвертон, даже если он не борется за место в первой четверке, все равно должен претендовать на то, чтобы не капитулировать в этих играх подобно аутсайдеру. Команда Кумана наверняка исправит свое положение в ближайших и более простых играх, но недостаток важного элемента в составе тормозит процесс развития коллектива даже если игровой план менеджера и не предполагает высоких скоростей. Куману и вправду нужно время — не исключено, что даже больше времени, чем могло показаться на первый взгляд.