Экс-наставник сборной Австралии Арнольд стал главным тренером национальной команды Ирака

Австралиец Грэм Арнольд официально стал новым главным тренером сборной Ирака по футболу.

61-летний специалист на заре тренерской карьеры несколько лет проработал в тренерском штабе родной сборной Австралии, ассистируя Фрэнку Фарине, Гусу Хиддинку и Пиму Вербееку. В течение полутора лет (лето 2006 — зима 2007) Грэм был исполняющим обязанности главного тренера Соккеруз, но затем вернулся к роли ассистента.

Впоследствии Арнольд восемь лет тренировал австралийские клубы, а в 2018-м впервые стал полноценным главным тренером первой сборной. Грэм вывел Австралию на ЧМ-2022, а там сумел выйти в плей-офф, достойно уступив будущему чемпиону Аргентине. После ЧМ Арнольд продлил с федерацией контракт до ЧМ-2026, но неудачный старт в третьем раунде квалификации привел к досрочному расторжению отношений в сентябре 2024-го.

Сборную Ирака в былые годы возглавляли такие известные специалисты как Михаил Фоменко (в 1990-м), Бернд Штанге, Эгил Ульсен, Бора Милутинович, Зико, Владимир Петрович, Сречко Катанец, Дик Адвокат, Желько Петрович, но все тщетно — Львы Месопотамии лишь однажды, в далеком 1986-м, смогли выйти на чемпионат мира.

На континентальном уровне Ирак — далеко не аутсайдер. Сборная была чемпионом Азии в 2007 году, и на всех восьми последних Кубках Азии стабильно выходила в плей-офф.

В отборе на ЧМ-2026 Ирак занимает третье место в Группе B, за два тура до конца один пункт уступая Иордании и четыре — Южной Корее. Из группы две команды выходят на мундиаль напрямую, а еще две отправятся в четвертый раунд. Прямую путевку на чемпионат мира команда Арнольда будет оспаривать в прямых схватках с конкурентами — командами Кореи и Иордании.