Так близко и в то же время так далеко. В последний раз сборная Уэльса принимала участие в большом футбольном турнире в 1958 году, и для того, чтобы описать, насколько давно это было, стоит сказать о том, что гол, который выбил британцев из четвертьфинала шведского чемпионата мира, забил 18-летний Пеле. К предпоследнему матчу отборочного турнира к Евро-2016 валлийцы подошли в статусе лидера группы – выход на исторический чемпионат Европы команде Криса Коулмэна гарантирует один пункт в двух заключительный матчах отбора. Все вопросы Драконы, впрочем, имели намерение решить уже сегодня.
На руку Уэльсу играло и то, что главная звезда боснийцев Эдин Джеко не успел восстановиться после повреждения колена и был вынужден занять место на скамейке запасных. Лидер валлийцев Гарет Бэйл, вернувшийся на прошлых выходных после нескольких недель отсуствия, в свою очередь, появился со стартовых минут. В центре внимания самый дорогой футболист мира оказался уже на третьей минуте – валлийцы отбили позиционную атаку хозяев и усилиями Бэйла убежали в контрнаступление, но завершить рывок ударом Гарет не смог. Ответ Боснии пришел в виде шанса Эдина Вишчи, удар которого немного разминулся с дальней стойкой ворот Уэйна Хеннесси.
На последующие события на поле, несомненно, повлиял фактор проливного дождя, но даже он не мог оправдать посредственный уровень игры в исполнении обеих команд. Отрезок в экваторе тайма оказался крайне показательным в этом плане: сперва Джо Аллен не разобрался в эпизоде и в спешке был вынужден выбивать мяч из собственной штрафной, а минутой позже недопонимание между Асмиром Беговичем и Тони Шуничем вполне могло стоить команде паритета в счете. Как кульминация всего этого – пробитый мяч и вынужденная замена игрового снаряда. Впрочем, по-настоящему кульминационным оказался момент на заключительной минуте первого тайма, когда Аарон Рэмси прорвался в штрафную соперника, обыграл двух оппонентов на линии вратарской и протолкнул мяч в сторону подключившегося Нила Тейлора, однако в отчаянном подкате его удар заблокировал защитник.
Во второй тайм первым включился Бэйл. Свободно распологающийся в группе атаки, он выскочил на свободное пространство перед Беговичем и прицелился к ближнему углу ворот, но с силой удара не рассчитал. Не желая лишний раз рисковать, Уэльс начал играть более осторожно, то и дело всей командой оказываясь за линией мяча, и в конце концов это сыграло против команды Коулмэна. За двадцать минут до финального свистка Миралем Пьянич исполнил штрафной удар с центра поля, Ведад Ибишевич позиционно обыграл Эшли Уильямса, а на отскок от газона в штрафной площади первым отреагировал вышедший на замену Милан Джурич.
Валлийцы отреагиовали заменой центрального полузащитника Джо Ледли на нападающего Сэма Воукса, однако угроза вскоре пришла не от форварда Бернли, а от Рэмси. Тейлор обокрал соперника в центре поля и разгонал стремительную контратаку, после чего вырезал прострел в свободную зону на протиповоложном фланге – Рэмси решил бить в касание и прогадал. Лучший момент гостей отыграться упустил Бэйл, пробивший головой после подачи с углового прямо в руки Беговичу, боснийцы же свой корнер использовали гораздо лучше. Подача Пьянича вызвала суматоху в штрафной Драконов, джокер Джурич прострелил вдоль ворот, а замкнул их Ибишевич. Уэльс теряет лидерство в группе, но благодаря поражению Израиля оформляет исторический выход на Евро уже сегодня.
Босния – Уэльс 2:0
Голы: Джурич, 71, Ибишевич, 90
Босния: Бегович, Муйджа, Спахич (Цоцалич, 45), Шунич, Цуканович, Пьянич, Хаджич (Бичакчич, 89), Салихович, Вишча (Джурич, 60), Ибишевич, Лулич
Уэльс: Хеннесси, Гантер, Уильямс, Дэвис, Ричардс, Аллен (Эдвардс, 84), Ледли (Воукс, 75), Н. Тейлор, Рэмси, Бэйл, Робсон-Кану (Черч, 84)
Предупреждения: Бегович, Шунич, Спахич – Рэмси
