Лестер – Заря: опытные Лисы для луганского клуба

Кубковый боец, однажды ставший чемпионом

В последние годы Лестер – один из самых популярных английских клубов за рубежом, получивший культовый статус и массу поклонников по всему миру после чудесного чемпионства с Клаудио Раньери в сезоне 2015/16. Этот титул является самым весомым в коллекции трофеев Лис, но на протяжении большей части своей истории Лестер был крепким середнячком, в котором всегда находилось место действительно талантливым игрокам, чаще всего – голкиперам и форвардам.

Читайте также: Скрипник — о матче с Лестером: «Фавориты выигрывают не каждый матч»

Самый известный воспитанник Лестера – Гари Линекер, исполнивший свое обещание провести эфир в одних трусах, когда Лисы стали чемпионами с Раньери. Гари родился в Лестере и играл тут до 1985 года, забив под сотню мячей только в чемпионате. Дальше были Эвертон, Барселона и Тоттенхэм, но в сборную Англии Линекер начал вызываться из Лестера, после того как в его составе стал лучшим бомбардиром первого дивизиона.

Другой заметный форвард в истории сборной Англии, родившийся в Лестере и начинавший в составе «лис» — Эмил Хески. Мощный форвард таранного типа был любимцем многих менеджеров благодаря тому, что выполнял огромный объем черновой работы, освобождая пространство для своих партнеров по линии атаки, коими чаще всего были юркие нападающие. Лучшие свои годы Хески провел в Лестере и Ливерпуле, но и после того как покинул Энфилд, еще много забивал в Премьер-лиге в составе Бирмингема, Уигана и Астон Виллы.

Читайте также: Роджерс: «У Зари большой опыт в Европе»

Интересно, что двумя другими символами Лестера являются величайшие голкиперы в истории сборной Англии – Гордон Бэнкс и Питера Шилтон. Бэнкс пришел в Лестер из скромного Честерфилда, но именно в Лестере дорос до уровня сборной Англии и стал чемпионом  мира, будучи игроком «лис». Питер Шилтон – уроженец Лестера и воспитанник клуба, также получивший свою первую кепку в сборной именно в составе Лис. Интересно и то, что оба великих голкипера ушли из Лестера в Сток Сити.

До чудесного чемпионства имени Раньери, основными трофеями Лестера были три Кубка Лиги. Причем два из них были добыты с одним из самых успешных менеджеров в истории Лис — Мартином О`Нилом. Он создал крепкую и боевитую команду, которую было сложно обыграть всем, но в чемпионате Лестеру не хватало класса и стабильности, чтобы добиться чего-то значимого, а вот Кубок Лиги стал для него попросту любимым трофеем.

Лестер с О`Нилом дважды выиграл Кубок Лиги в 1997 и 2000 годах, обыграв в финале Мидлсбро Раванелли и Жуниньо, а также Транмер Роверс с рекордсменом по вбрасыванию аутов Дэйвом Чаллинором. А кроме того – Лестер проиграл в финале в 1999 году, уступив еще одному клубу, который частенько выигрывал Кубок Лиги в ту пору – Тоттенхэму. Интересно, что уважительное отношение в Кубку Лиги у Лестера было и в середине 60-х, когда они выиграли этот трофей в 1964 году, и уступили в финале Челси спустя год. Также Лисы четырежды играли в финале Кубка Англии, но во всех случаях проиграли.

Читайте также: Матч Зари против Лестера в Лиге Европы обслужит француженка Стефани Фраппар

Одним из символов команды О`Нила был такой противоречивый персонаж как Робби Сэведж. Валлийский полузащитник, прославившийся одновременно, как грубиян и симулянт, был игроком, которого могли любить лишь фаны той команды, в которой он играл. И Сэведж всегда отвечал им взаимностью, регулярно подбрасывая фанатов Лестера на стадион Филберт Стрит и удивляя их тем, как такой открытый и простой в общении человек мог превращаться в настоящего говнюка на футбольном поле.

Пятое место – как разочарование

Чемпионство с Раньери было настоящей магией, так как ни итальянскому менеджеру ни сменившим его Крейгу Шекспиру и Клоду Пюэлю не удалось и близко приблизиться к результату сезона 2015/16. Но клуб все же грамотно распорядился прибавкой к бюджету, полученной за счет того успеха, инвестировав приличные средства в омоложение состава. А когда, наконец, удалось угадать с менеджером, заполучив Брендана Роджерса – Лестер снова напомнил о  себе, как о команде, способной разбавить компанию традиционных английских грандов на вершине таблицы АПЛ.

То, что сейчас Лестер играет в Лиге Европы, а не в Лиге чемпионов – большое разочарование для команды и ее болельщиков, так как уже в середине прошлого сезона казалось, что место в топ-4 по итогам чемпионата никуда не денется от парней Роджерса.

Лестер начал чемпионат достаточно сильно, но ключевым моментом стала победа Лис со счетом 9:0 над Саутгемптоном, добытая дождливым пятничным днем в очень плохой для Святых вечер, когда все было против них. Поймав кураж, команда Роджерса выдала восьмиматчевую победную серию и до 22-го тура пребывала на втором месте, будучи главным конкурентом Ливерпуля в борьбе за чемпионство.

Читайте также: Заря отправилась на матч с Лестером с четырьмя защитниками

Проблемы начались уже в январе, когда Лестер крупно проиграл Ман Сити и Ливерпулю, поставившим «лис» на место, но свое казалось бы «железное» место в топ-4 команда Роджерса все же потеряла уже после карантинной паузы, выиграв всего два  матча в  летней доигровке  сезона. Причем проиграли в этот период Лисы не только Ман Сити, МЮ и Тоттенхэму, но и вылетевшим Норвичу и Борнмуту.

Основной причиной кризиса, настигшего команду, считают травмы ведущих игроков – Вилфреда Ндиди и Джеймса Мэддисона, которые зажигали в первой части сезона. Также потерял свою лучшую форму бельгиец Тилеманс, а без магического треугольника Ндиди-Тилеманс-Мэддисон в центре поля команда Роджерса оказалась уязвимой настолько, что ее обыграл даже разгромленный и униженный осенью Саутгемптон.

Конечно, прогресс команды с Роджерсом был заметен невооруженным глазом. Менеджер из Северной Ирландии (соотечественник О`Нила, пришедший из того клуба, куда уходил в свое время Мартин!) сумел обеспечить условия для индивидуального роста целого ряда молодых игроков и наконец нашел замену для ряда возрастных игроков чемпионского состава. В центре обороны образовалась связка Эванс-Сёюнчу, и команда не заметила потери Харри Магуайра, слева в защите Кристиана Фухса заменил Бен Чилвелл, а в полузащите Харви Барнс вытеснил из основы Марка Олбрайтона.

Ключевой же оказалась связка в центре поля, где Тилеманс и Ндиди были не менее  эффективны, чем чемпионский дуэт Дринкуотер-Канте. Ндиди долгое время восхищал своей игрой футбольных экспертов и статистиков, цементируя опорную зону, а Тилеманс обеспечивал мячами Джеймса Мэддисона, быстро ставшего новым плеймейкером команды. Ну и, что не менее важно – регулярно забивал самый стабильный игрок Лестера последних лет Джейми Варди, чье футбольное долголетие удивляет больше всего тех, кто прочел его автобиографию.

Ротация – неизбежна

Во многом став жертвой отсутствия длинной скамейки в предыдущем чемпионате, Брендан Роджерс понимает, что в этом сезоне команде будет  еще сложнее – с необходимостью играть в Лиге Европы и практически не изменившимся в  первую очередь количественно составом. Ушел Бен Чилвелл – его заменил Тимоти Кастань, еще одним дорогостоящим новичком стал Уэсли Фофана, но в качестве игрока ротации Лестер приобрел разве что арендованного в Роме Ченгиза Ундера.

И все же – группа у Лестера не настолько сильная, чтобы сейчас делать Лигу Европы приоритетом и стоит ожидать, что Брендан Роджерс будет играть в еврокубках составом, похожим на тот, что он использовал в Кубке Лиги. Это особенно актуально для игры с Зарей, так как в воскресенье Лестеру предстоит сложнейший выезд в гости к Арсеналу, где нужно набирать очки после двух поражений от Вест Хэма и Астон Виллы.

В матче Кубка Лиги, проигранного Арсеналу, Роджерс использовал в основе только одного ключевого игрока – Джеймса Мэддисона, заменив его во втором тайме на Денниса Прата. Вероятно, мы не увидим с Зарей совсем уж молодых Томаса и Девсбери-Холла, но вполне могу сыграть не проходящие сейчас в основу чемпионы Уэс Морган, Кристиан Фухс, Марк Олбрайтон, Даниэль Амарти.

Шансы заполучить футболку Джейми Варди у игроков Зари не слишком велики не потому, что сейчас запрещен ритуал обмена униформой между игроками. Варди, вероятно, не будет даже в заявке, так как он пропускал из-за микротравмы игру с Астон Виллой и будет сосредоточен на том, чтобы аккумулировать силы на бой с Арсеналом. Келечи Ихеаначо попытается использовать свой шанс еще раз, но не исключено и появление мощного Ислама Слимани, который не ушел в аренду и будет использоваться Роджерсом в качестве джокера.

В списке травмированных находятся Рикардо Перейра, Сёюнчу и Ндиди, но эти игроки вряд ли оказались бы в основе на матч с Зарей, даже если бы были готовы к игре. Сейчас Роджерс активно использует на фланге обороны молодого Джеймса Джастина, которому для уверенности будет полезно провести еврокубковый поединок, а слева у него есть универсальный Амарти.

Из числа ключевых игроков наиболее вероятно появление в основе Каспера Шмайхеля и Джеймса Мэддисона – атакующий полузащитник способен обеспечить преимущество Лестеру даже в спокойной игре, за счет высокого индивидуального мастерства и умения исполнять стандарты. На флангах стоит ждать появления Демарая Грея и Олбрайтона, но не исключен и вариант с включением в основу Айосе Переса или Харви Барнса.

Лестер сейчас пребывает не в лучшем состоянии, в первую очередь – из-за серии травм и неудачных результатов в двух последних матчах чемпионата. Но класс у этой команды есть, а не проходящие сейчас в основу ветераны – это все же те игроки, которые совсем недавно сотворили чудо, выиграв АПЛ. Возможно, Морган, Фухс и Олбрайтон – уже не те, но для того, чтобы добыть результат с Зарей их нынешней формы, вероятно, окажется достаточно.