Михайленко: Степанов – игрок сборной Украины U-17, и вопрос только в одном: есть ли желание и мотивация у самого Артема играть за Украину

Наставник сборной Украины U-19 Дмитрий Михайленко прокомментировал информацию о потенциальном смене гражданства игрока Байера — украинца Артема Степанова.

«Я такое слышал еще давно от разных источников – что, хочет ли Степанов играть за сборную Германии, или сами немцы хотят его натурализовать, но это не ко мне вопрос».

«Да, он вызывался во все возрастные категории. Степанов – игрок сборной Украины U-17, и вопрос только в одном: есть ли желание и мотивация у самого Артема играть за Украину. выбор, и мы не можем на него давить. Может быть, он себя уже немцем чувствует».

«Сейчас немцы в лучшей ситуации, чем мы, чтобы давить на Степанова, потому что Артем живет и играет в Германии, его отец получил работу в Байере. В Украине их ничто не держит, здесь идет война».

Артем — воспитанник Шахтера, который перешел в леверкузенский клуб летом 2022 года. В январе 2024-го с ним был продлен контракт до лета 2027 года. В минувшем сезоне Артем выступал за Байер U-17. С нынешнего лета украинец уже разрывает свой дивизион в составе команды U-19 — 16 матчей, 11 голов, четыре ассиста.

В конце августа Степанов впервые попал в заявку первой команды Байера — в кубковом матче против Карла Цейсса (1:0). Несколько раз украинец оказывался на скамейке запасных в матчах Бундеслиги, но в чемпионате Артем еще на поле не появлялся.

В прошлом месяце форвард дебютировал за Байер в Лиге чемпионов (в матче с Зальцбургом — 5:0), установив несколько возрастных рекордов.

За сборную Украины U-17 Артем оформил шесть голов в восьми матчах. А в сентябре нападающий дебютировал за коллектив Михайленко в спарринге с Швейцарией (1:2).

Байер в Бундеслиге занимает третью позицию после 12-ти туров.