НХЛ. Кингз и Копитар пока далеки от нового контракта

Копитар входит в последний сезон своего контракта и может подписать новое соглашение в любое время…

Только не ожидайте, что в «любое время» означает «в ближайшее время».

На вопрос корреспондента «Лос-Анджелес Кинг Инсайдер», когда же стороны наконец закроют вопрос с новым контрактом Копитара, генеральный менеджер клуба Дин Ломбарди ответил, что они пока даже не на стадии обсуждения его приблизительной стоимости.

Контракт 28-летнего хоккеиста, по которому он получает 6,8 миллиона ежегодно, заканчивается в июле следующего года. Учитывая статус Копитара, как одного из элитных центрфорвардов, он будет просить заоблачный контракт. Он большой, он сильный, он дважды выигрывал Кубок Стэнли и дважды претендовал на Селки Трофи. За все девять лет в НХЛ он ни разу не набирал менее 60 очков за сезон, за исключением локаутного сезона 2012/2013 (42 очка в 47 матчах регулярки).

Копитар собирается получить новый контракт. Вопрос лишь в том, сколько он будет стоить клубу.

Предполагается, что речь идет о контракте похожем на соглашение Чикаго с Джонатаном Тэйвзом, который со следующего сезона будет получать 10,5 миллиона долларов в год, или на контракт Евгения Малкина в Питтсбурге, который зарабатывает 9,5 миллиона долларов в год.

Причина промедления в заключении нового соглашения, вероятно, заключается в том что у Кингз нет запаса прочности с потолком зарплат в перспективе ближайших лет. Действующий до 2022 года контракт Дастина Брауна, по которому он получает 5,875 миллиона в год, все больше обременяет Кингз. К тому же нет определенности в вопросе, разрешат ли клубу разорвать соглашение с Майком Ричардсом.

Тем не менее, сложно (даже невозможно) представить себе сценарий, при котором Копитар не получит новый контракт. Центрфорварды топ-уровня являются одними из наиболее ценных игроков в НХЛ. В Западной конференции, где играют парни вроде Тэйвза, Гецлафа и Сегина, Копитар несет огромную ценность для команды.

Так что сейчас главный вопрос заключается в том, начнут ли Копитар и Лос-Анджелес новый сезон без нового контракта?