Питтсбург и Нэшвилл. Совместное заявление на повторение успеха

В финале Кубка Стэнли 2016/2017 Пингвины обыграли Нэшвилл 4:2 (счет в серии) и стали первой командой в эру потолков зарплат в НХЛ, повторившей свой успех в плей-офф. Это не стало сенсационным явлением, равно как и появление в финале сбалансированных Хищников, которые в свое время заключили шикарные недорогие контракты с тройкой прогрессирующих защитников и получившие прекрасную возможность для финансового маневра в нападении.

В битве против Питтсбурга их сопернику не хватило именно глубины атаки. Пингвины «засушили» оппонентов в двух последних матчах финала и своего «unsung hero» у Предаторз так и не нашлось. Чтобы избежать подобных проблем в будущем, менеджмент Нэшвилла взялся за этот вопрос уже сейчас.

Первым серьезным подписанием Нэшвилла стал форвард третьего звена Ник Бонино, получивший самый крупный контракт в своей жизни. У Ника была важная роль в Питтсбурга, связанная с игрой в меньшинстве и черновой работой. За два года в составе Пингвинов он не вышел на новый уровень по результативности (мало того, он даже не повторил свои показатели в Анахайме и Ванкувере), но дважды выиграл Кубок Стэнли, зарекомендовав себя качественным кубковым бойцом.

***

У Питтсбурга была финансовая возможность переподписать Бонино. По старому контракту он получал 2,1 миллиона долларов, но статус двукратного победителя Кубка Стэнли позволил Нику требовать большего. Пингвины отказались оставлять одного из своих теневых лидеров, любимца публики и автора нескольких ключевых шайб в плей-офф.

Джим Рузерфорд решил перезагрузить Питтсбург и отказом от Бонино дал понять: в следующем сезоне Пингвины планируют снова побороться за Кубок Стэнли.

Позиция центрфорварда третьего звена — очень важна для команды. Особенно, если она претендует на что-то серьезное. В 2016-м третье звено Пингвинов во главе с Бонино стало ключом для победы в Кубке Стэнли. Для серьезных свершений парни в этом звене должны быть мотивированы и готовы на все 100%.

В последнем сезоне Бонино уже не играл сверхважной роли в плей-офф, как год назад. Его донимали травмы, знаменитое звено HBK по игровым причинам пришлось расформировать, а большую часть финала против Нэшвилла Пингвинз и вовсе провели без Ника, который сломал ногу.

Чтобы принять новый вызов в лице борьбы за третий подряд Кубок Стэнли Питтсбургу нужна свежая кровь. Нужны голодные к победам и свершениям игроки, способные зажечь команду своей энергией и работоспособностью. Это не новая формула, даже непобедимый в середине 80-х Эдмонтон совершал «эмоциональные обмены», чтобы добавить команде импульс.

Отказом от Бонино генеральный менеджер Питтсбурга четко обозначил линию поведения клуба на трансферном рынке — Пингвинам нужна новая важная деталь. По этому же принципу он отказался подписывать новые соглашения с Крисом Кунитцом (на него у Питтсбурга точно были деньги, но суть осталась прежней — нужны новые мотивированные игроки) и Тревором Дэйли, занял выжидательную позицию в отношении Мэтта Каллена и отпустил Рона Хэйнси, который получил большой контракт в Торонто.

Ситуация вокруг перестройки чемпионской команды читалась. Рузерфорд не любит переплачивать игрокам и четко понимает, что выиграть Кубок Стэнли в третий раз подряд можно только с очень мотивированной командой. А для этого надо что-то менять. В данном случае это не фундамент, но важную часть над ним.

***

Сейчас у Питтсбург есть 11 миллионов и два неподписанных игрока чемпионского образца. Единственная сложность с комплектованием команды на следующий сезон заключается в том, что и Брайана Дюмулина, и Конора Шири на переговорах с клубом представляет Льюис Гросс — человек с репутацией банального скряги, который сражается за каждый цент своего клиента и практически никогда не идет на компромисс.

Он требует для Шири и Дюмулина сделки с ежегодной зарплатой в 4 миллиона долларов, что поставит менеджмент клуба в невыгодное положение при переговорах по трейду по центрфорварду третьего звена. Да и в ситуации с Шири можно повторить, что Рузерфорд не любит переплачивать, а пока что требование игрока, который провел лишь один сильный сезон в карьере, выглядит именно так.

Питтсбург уже отказался от намерений подписать центра в третье звено на рынке свободных агентов. А это значит, что клуб выйдет на трансферный рынок с предложением об обмене и, возможно, отдаст кого-то из игроков основы. Пока что таковым видится шведский вингер Карл Хагелин, проваливший минувший регулярный чемпионат и отсидевший часть плей-офф в запасе. На его счету всего 2 очка в матчах за Кубок Стэнли и можно сказать, что основную работу команда выполнила без него.

В любом случае, перезагрузка Пингвинов продолжится. Клуб лишился Флери, Дэйли, Хэйнси, Бонино, Кунитца и, вероятно, Каллена, а усилился пока что Ривзом, Ханвиком и Ниеми. Плюс вернется в состав пропустивший плей-офф Крис Летанг. Осталось закрыть позицию центрфорварда третьего звена и можно сказать, что определенная часть работы выполнена. Клуб отпустил ветеранов, которые «наелись» хоккеем за два последних сезона, привнес мускулы (Ривз), спокойствие (Ханвик) и подписал столь необходимого дублера для Мюррея.

Все эти шаги говорят лишь об одном — менеджмент клуба четко осознает необходимость кадровых перемен, причем не только с финансовой, но и эмоционально-мотивационной составляющей, что отличает реальных претендентов на победы от простых участников соревнований.

***

А вот теперь перейдем к Нэшвиллу. Хищники вовсе не случайно оказались в финале и полны решимости повторить свое достижение. Но теперь их сила известна всей лиге, слабые места изучены под микроскопом и для борьбы в плей-офф им необходимы качественные кубковые бойцы. Ну а где Нэшвилл мог бы найти лучшее усиление, чем у команды-чемпиона, отпускающей несколько важных для нее игроков?!

Структура платежной ведомости Предаторз позволила им без особого труда выиграть борьбу за Ника Бонино. Они просто предложили ему в 2 раза больше, чем он получал по предыдущей сделке, пообещав также игроку повысить его командный статус. Теперь Бонино будет не третьим, а вторым центром команды. Пока что трудно сказать, насколько Ник готов к этой роли. Одно дело в тени Малкина и Кросби без особого давления делать свое дело, а другой вопрос — повышать результативность и становиться ключевым звеном в атакующей мощи финалиста Кубка Стэнли.

Но, видимо в этом и есть расчет боссов Нэшвилла. Чтобы раскрыть того или иного человека, иногда просто достаточно дать ему бОльший уровень ответственности и другой фронт задач. Это должно определить совсем иной уровень личной мотивации Бонино, дать ему столь необходимый импульс для развития. Ну а в свою очередь Хищники получат в своем составе хоть и не самого мастеровитого, но очень мотивированного и опытного игрока-чемпиона.

Фактически, приход Ника Бонино обозначил дальнейшие чемпионские амбиции клуба. Нэшвилл взял не кого-нибудь, а одного из тех, кто дважды подряд помог Питтсбургу взять трофей. Это более чем понятно заявление как для болельщиков, так и для остальных игроков команды.

По финансам ситуация у Нэшвилла позволяет без проблем сохранить всех важных игроков. У клуба почти 20 свободных миллионов, а переподписать нужно лишь двух ключевых исполнителей — Райана Джохансена и Виктора Арвидссона. Их контракты в сумме потянут от 13 до 15-ти миллионов, а значит не будет проблем с подписанием второго вратаря, а также Фредерика Гудро, Понтуса Аберга и Остина Уотсона.

При определенных обстоятельствах Хищники еще и на трансферный рынок выйти могут, укрепив глубину нападения или подписав шестого защитника. Но при любых раскладах клуб находится в очень хорошем кадровом положении — никаких критических потерь не было (Майк Фишер хоть и был достаточно важным игроком, но не из тех, без кого нельзя обойтись), а подписание Бонино дает Хищникам чемпионский опыт и определенное усиление в качестве командной работы.

***

Оба финалиста Кубка Стэнли уже провели достаточно серьезную работу и обозначили приоритеты на трансферном рынке. Питтсбург перезагружает эмоциональную составляющую, а Нэшвилл сделал ставку на чемпионский опыт. Оба эти решения крутятся вокруг Ника Бонино, чей переход из одного финалиста в состав другого фактически стал заявлением обоих клубов о своих целях и задачах на следующий сезон.