На вершине мира. Путь NAVI к историческому успеху на PGL Major Stockholm 2021

NAVI. Фото - twitter.com/HLTVorg

Долгих восемь лет Natus Vincere не могла выиграть мейджор по CS:GO, хотя принимала участие во всех 15 предыдущих турнирах от Valve. В команду приходили новые игроки, тренеры, однако NAVI оставались без заветного трофея. Настоящее проклятье, которое преследовало украинскую организацию.

Трижды «Рожденные побеждать» играли в гранд-финалах мейджоров. При этом в решающих поединках NAVI не выиграли ни одной карты, трижды проиграв со счетом 0:2. В 2015 году уступили Team Envy, в 2016-м — Luminosity Gaming, в 2018-м — Astralis.

Проклятье мейджора преследовало и лидера NAVI Александра «s1mple» Костылева. Он дважды проигрывал в гранд-финалах: с Team Liquid на ESL One: Cologne 2016 и на FACEIT Major: London 2018 уже в составе украинской команды. Оба поединка Костылев провалил, совершив всего 21 и 24 убийства соответственно.

Именно победы на мейджоре не хватало s1mple, чтобы без каких-либо оговорок стать лучшим игроком в CS:GO в истории. Украинец выиграл множество трофеев и неоднократно признавался лучшим игроком турниров и даже целого года [2018]. Спойлер: по итогам 2021 года он тоже станет лучшим. Однако в графе «победы на мейджоре» у него красовался ноль.

В 2021 году все изменилось. В Стокгольме NAVI и s1mple получили, наверное, лучший шанс переписать историю, заткнуть рты хейтерам и поднять желанный трофей над головой. Неудивительно, что перед гранд-финалом Костылев заявлял, что не расстроится, если звание MVP получит Никола NiKo Ковач — лидер G2 Esports. Для украинца главной была победа на мейджоре а не индивидуальный трофей.

«Рожденные побеждать» подошли турниру не просто как один из претендентов на победу, а как главный фаворит турнира. Команда набрала невероятный ход в течение сезона и сметала всех на своем пути.

Natus Vincere выиграли пять турниров в 2021 году: BLAST Premier: Global Final, DreamHack Masters Spring 2021, StarLadder CIS RMR 2021, IEM Cologne 2021 и ESL Pro League Season 14. Также NAVI стали третьей командой в истории, получившей титул Intel Grand Slam. Было очень сложно найти команду, которая могла бы остановить украинскую организацию на пути к победе на главном турнире года по CS:GO — PGL Major Stockholm 2021.

🥇#IEM Katowice 2020
🥇#DHMasters Spring
🥇#IEM Cologne 2021

And now, #ESLProLeague Season 14 🏆@natusvincere have won the #IntelGrandSlam and the $1,000,000 prize! 💰

CONGRATULATIONS!@s1mpleO @Boombl4CS @B1tcs @perfectocsgo @electronicCSGO @Navi_B1ad3 pic.twitter.com/6gPQntRKfF

— ESL Counter-Strike (@ESLCS) September 12, 2021

На больших спортивных и киберспортивных турнирах фавориты не всегда оправдывают ожидания и становятся победителями. В Стокгольме этот сценарий не повторился. Не с такими идеальными NAVI, которые никому не позволили усомниться в своей силе с первого матча. Только чудо могло остановить украинскую команду. Чуда не случилось. NAVI показали, что это их турнир, их игра, их время.

«Рожденные побеждать» ураганом пролетели стадию легенд — три уверенных победы над Heroic, Virtus.pro и Ninjas in Pyjamas. В 1/4 финала Team Vitality сумела навязать борьбу NAVI, однако выиграть хотя бы карту им не удалось. Сейчас французская команда и их лидер Матье «ZywOo» Эрбо не в оптимальной форме, чтобы побеждать Natus Vincere.

В полуфинале «Рожденные побеждать» встретились с одним из главных своих противников — Gambit Esports. Российская команда семь раз побеждала NAVI в 2021 году. Однако на LAN-турнире Gambit не справилась с эмоциями и потерпела поражение. Natus Vincere уничтожили соперника, а особенно отметился капитан команды Кирилл «Boombl4» Михайлов.

🗡️ Let the massacre begin! @Boombl4CS #CSGO #navination #PGLMajor pic.twitter.com/4gaTZbrIMM

— NAVI, PGL MAJOR STOCKHOLM CHAMPION (@natusvincere) November 6, 2021

В гранд-финале NAVI ожидала встреча с G2 Esports. Многие считали, что s1mple и ко легко одержат победу и это будет невероятно скучный финал. Но игроки G2 отдали всё на сцене, чтобы сделать этот поединок очень эмоциональным и ярким.

Если первая карта Ancient достаточно уверенно осталась за NAVI, то на Nuke между командами разгорелась настоящая битва. G2 была очень близка к победе, но отдала несколько важных раундов и позволила NAVI совершить камбэк. Самым запоминающимся моментом гранд-финала стала неудача NiKo при счете 15:12 – босниец с выгодной позиции трижды промахнулся по s1mple.

NIKOOOOOOO NOOOOOOOOOO!!!!!!!! 💔#PGLMAJOR pic.twitter.com/69sDbUUM07

— PGL (@pglesports) November 7, 2021

В допах NAVI проявили характер и добыли победу. Украинская организация стала первым чемпионом мейджора, не проигравшим ни одной карты в течение всего турнира.

«Я пообещал себе, что останусь в NAVI и выиграю мейджор вместе с ними – и мы сделали это. Много людей не верили в нас, подкалывали, но мы, черт побери, сделали это!», — заявил s1mple после победы.

Сила Natus Vincere была в том, что все игроки команды подошли к турниру в оптимальной, наилучшей форме в своей жизни. В этой пятерке Александр «s1mple» Костылев (Украина), Денис «electronic» Шарипов (Россия), Кирилл «Boombl4» Михайлов (Россия), Илья «Perfecto» Залуцкий (Россия) и Валерий B1t Ваховский (Украина) просто не было слабого звена. Также следует отметить роль тренера команды Андрея «B1ad3» Городенского, который вывел «Рожденных побеждать» на пик формы и самым лучшим образом подготовил игроков к мейджору.

Фактор LAN’а — присутствие живой аудитории, которая постоянно реагирует на события в игре и создает невероятную энергетику — также не сказался на команде. К тому же, публика на Avicii Arena в Стокгольме поддерживала NAVI во время всех матчей плей-офф и только придавала «Рожденным побеждать» сил. Все хотели увидеть и стать частью исторического триумфа Natus Vincere.

MVP турнира ожидаемо стал s1mple. Но нельзя не выделить 18-летнего b1t’а для которого это был первый мейджор в карьере.

Ваховский на высочайшем уровне отыграл весь турнир и завершил мейджор с невероятным показателем 72,9% хедшотов. Самое интересное в истории b1t’а то, что он выпускник академии NAVI. «Рожденные побеждать» сами воспитали игрока, который уже дает результат. Если Ваховский продолжит прогрессировать, то однозначно станет одним из лучших игроков в истории.

А завершился мейджор в Стокгольме не совсем обычным образом. После победы над G2 капитан NAVI Boombl4 сделал предложение своей девушке — она сказала «да».