Нисикори шокирует Надаля в утешительном финале

Неудачники мужских полуфиналов в очной схватке определяли обладателя бронзовой медали. Если Кеи Нисикори мог смириться со своим поражением Энди Маррею, то Рафаэль Надаль с его чемпионскими амбициями явно посыпался после обидного фиаско от Хуана Мартина дель Потро. Прекрасный игровой тонус испанца после двух месяцев вне игры не отмечал только ленивый. Надаль уверенно прошел троих соперников в одиночке и лишь в первом сете 1/4 финала с Томасом Беллуччи побывал в «зоне турбулентности». Вместе с Марком Лопесом он завоевал золото в парном разряде, после чего снялся с микста и приложил всех усилий для победы в одиночке, но наткнулся на Хуана Мартина…

Нисикори перед полуфиналом сказал, что сейчас турнир только начинается. При этом Кеи вполне мог вылетать еще в четвертьфинале — Гаэль Монфис имел три матчбола в поединке с «самураем», но небрежно сыграл в решающий момент и уступил дорогу четвертому сеяному. Против Надаля японец имел удручающую статистику — он выиграл лишь один матч из 10-ти, причем за все девять проигранных встреч взял только сет. Нужно было ломать стереотипы и доказывать, что эти цифры ничего не значат.

В первом сете на корте Надаль отсутствовал — вместо «Короля грунта» играла какая-та жалкая копия. Соперники обменялись дежурными геймами, после чего Рафа с большим трудом забрал подачу. Через некоторое время японец добился брейка, серией разноплановых ударов застав испанца врасплох. На подаче Кеи шансов манакорцу не давал, а в девятом гейме сделал еще один брейк — Нисикори здорово атаковал от задней линии, а брейк-пойнт реализовал после классного укороченного. Японец выдал один из лучших сетов в году, отдав именитому сопернику всего два гейма. Надаль больше ошибался и проиграл Кеи по числу виннеров, не говоря уж о тотальном доминировании четвертого сеяного в розыгрышах.

Во втором сете ситуация немного изменилась. Японец продолжил активно искать свои моменты, но и Надаль уже не был таким «деревянным» на приеме. Защитив подачу, Рафа получил первые брейк-пойнты, но своим шансом не воспользовался. А вот Нисикори сыграл на ошибках оппонента и повел с брейком. Через некоторое время японец вообще сделал ситуацию патовой для испанца — при счете 2:4 он снова великолепно принимал и в четвертый раз за матч взял подачу соперника…

В момент, когда от поражения его отделял всего один гейм, Рафа наконец включился. В восьмом гейме он самоотверженно оборонялся и не дал сопернику добраться до матч-пойнтов, заставив Кеи ошибиться на брейк-пойнте. Через гейм Нисикори снова вышел подать на игру и во второй раз не справился с нервами, дав двойную при счете 30:40. До тай-брейка «самурай» все же добрался, но в последнем гейме шансов не имел — Надаль «на зубах» вырвал второй сет.

После досадного фиаско японец взял туалетный перерыв, который затянулся аж на 15 минут. Надаль негодовал, а публика освистала Кеи по возвращению на корт. Неизвестно, чем Нисикори занимался во время паузы, но она помогло ему вернуть уверенность времен первого сета и снова заиграть в свой лучший теннис. «Самурай» уверенно подавал и за решающий сет отдал Надалю лишь шесть очков во всех своих геймах. А вот Рафа единственный раз допустил слабину на подаче, сделав несколько ошибок в четвертом гейме, которые принесли оппоненту брейк. На этот раз Нисикори все сделал верно и победу уже не отдал, близко Надаля не подпуская.

Таким образом, чемпион Пекина-2008 прощается с Рио, оставшись без медали в одиночном разряде. Тем не менее, золото в паре должно подсластить Надалю горькую пилюлю. А вот Нисикори принес Японии третью награду в истории теннисных турниров. Думается, это не последний подобный успех Кеи и через четыре года дома в Токио он снова выйдет на авансцену.

Матч за 3-е место

Рафаэль Надаль (Испания, 3) — Кеи Нисикори (Япония, 4) — 2:6, 7:6 (1), 3:6