Примітка. Оригінал статті, написаної журналістом Реєм Сонс, був опублікований на наступний день після гри між Бостон Селтікс і Чикаго Буллз, 21 квітня 1986 року. Кілька днів тому видання Chicago Sun-Times вирішило нагадати своїм читачам про видатне досягнення легендарного баскетболіста.
«Вчора Майкл Джордан зробив з баскетболом те саме, що Мікеланджело робив з пензлем в руках. Недостатньо просто сказати, що цей хлопець закинув 63 очка – найкращий результат за сорокарічну історію плей-офф Національної баскетбольної асоціації.
Він зробив це в Бостон Гарден – храмі, де всі чемпіонські банери свідчать про дива минулого. Він зробив це на тому ж майданчику, де Елгін Бейлор закинув 61 очко за Лейкерс 24 роки тому. Він зробив це перед 15 тисячами галасливих уболівальників божественної команди, яку деякі люди будуть називати найкращою за весь час існування НБА. Джордан створив своій шедевр на майданчику баскетбольної Сікстинської капели, і для того, щоб піднятися туди, йому не потрібна була драбина. Майкл вміє літати.
Навіть тренер Селтікс Кей Сі Джонс після матчу скаже: «Я радий, що був там і міг бачити це. Немає слів, щоб це описати». Після порівнянь Джордана з Ларрі Бердом, Карімом Абдул-Джаббаром і Меджіком Джонсоном, наставник суперників Буллз пішов далі, за рамки спорту, використавши монолог Боба Хоупа з пісні Френка Сінатри.
У автора цього тексту теж не знайшлося слів. Незрозуміло чому, але просто сказати, що це був найкращий перфоманс в баскетболі, який я коли-небудь бачив, було б занадто очевидно. Чорт забирай, гра Джордана могла стати найкращим баскетбольним виступом, який будь-хто міг бачити. Деякі будуть ухилятися від цього, кажучи, що Буллз не перемогли (131:135), а Селтікс виграли після двох овертаймів. Навіть сам Джордан стане на їхній бік.
«Я б віддав всі свої набрані очки заради перемоги. Я дуже сильно хотів перемогти.
Інші ж почнуть стверджувати, що він був жадібним – на рахунку Джордана 41 кидок в тій пам’ятній грі з Селтікс, а Буллз могли закинути навіть більше, якби він частіше ділився з іншими. Але кожен, хто бачив виступи інших баскетболістів Чикаго, і те, як вони кидали, скаже, що у Джордана шанси були набагато вище. А статистика після гри буде говорити, що він очолював свою команду і за кількістю ассистов – 6 результативних передач. «Коли у вас такий гравець, як Майкл Джордан, то дуже важко не віддавати йому м’яч», – каже Денні Ейндж, учасник того матчу в складі Селтікс. – Решта гравців майже відчували себе винуватими через те, що кинули м’яч в кільце».
З 41 кидка всієї команди, 22 були на рахунку Джордана, причому деякі з них було практично неможливо виконати. Заради цих кидків, йому довелося зробити два неправдивих замахи, зробити фінт плечем, використовувати стегна перш, ніж обіграти Денніса Джонсона або Ейнджі, потім злетіти вгору, зробити пірует, двічі або тричі розгойдати суперника за різними напрямками, зробити кидок крізь руки Кевіна Макхейл, Роберта Періша або Білла Уолтона.
«Він закидав« восьмифутери», що набагато важче, ніж «п’ятнадцяти» або «двадцатіфутери» у самий низ кошика. Він прекрасно грав в обороні, штовхався, грав від одного краю майданчика до іншого. У всьому це був фантастичне виступ”. Кей Сі Джонс продовжував нахвалювати грає легенду Буллз, кажучи, що на його погляд Джордан «грав 78 хвилин». Але це тільки так виглядало. 53 хвилин було достатньо, щоб переписати історію.
Неймовірно, але останні 39 хвилин Майкл взагалі грав без перепочинку. Чи був він втомленим?
«Ні, я не був стомленим. В іграх плей-офф ти не можеш втомлюватися. Я навіть думати не міг про це».
І це хлопець, який закинув 49 очок вночі в четвер (гра з Селтікс відбулася в неділю, – прим. О.М.), перш, ніж підхопити вірусну інфекцію, яку просто назвуть застудою. Лікарський відділ і власник Буллз Джеррі Райнсдорф були впевнені, що на нього не можна буде розраховувати в цьому році, публічно посилаючись на травму ноги, для повного відновлення від якої необхідно було кілька місяців .
Селтікс вирішили розподілити на себе обов’язки і стримати цю примару. Джонсон був першим з тих, хто повинен був його тримати. Потім – Уолтон. Берд, Періш і Ейндж грали з п’ятьма фолами, більшість з яких було на Джордані.
Саме протистояння вогняного Ейнджі і блискучого Джордана було класичним. Ейндж закинув 24 очка, причому всі – у другій половини зустрічі. Хоча і на нього в кінцевому підсумку лягла відповідальність тримати Джордана. В останні дві з половиною хвилини третього періоду гравець Селтікс закинув 11 очок, багато в чому завдяки вдалому тренерському ходу: Джонс мав намір випустити Джеррі Сіхтінга в гру, щоб дати Ейнджі перепочинок, однак той замінив Джонсона.
«Виявилося, що це відмінний випадковий хід», – пізніше скаже тренер Селтікс. Той-таки Ейндж в першому овертаймі зрівняє рахунок (125: 125), за 12 секунд до його кінця. Джордан ж буде звинувачувати в цьому себе.
«Він пройшов прямо біля мене. 90% зроблених помилок – моя провина».
Крім цього, Джордан не закинув відкритий кидок з шести метрів, який би допоміг Буллз виграти зустріч в заключні секунди першого овертайму. «Пам’ятаю, що один кидок я змазав».
Просто, щоб показати, що і Джордан не ідеальний: Майкл, крім моментів з гри, також не закинув 2 з 21 штрафних кидків. Але все те божевілля, твориться на трибунах, абсолютно не мало до цього відношення, стверджує легенда Буллз. «Ні, я був повністю зосереджений». Йому можна пробачити промахи цих штрафних кидків, коли розумієш, що вони були здійснені в найбільш напружений відрізок гри, яка і так гралася на нервах, ніби натягнута струна рояля протягом трьох годин.
Макхейл порушив правила на Джордані, коли він намагався нанести останній кидок в кінці основного часу – Селтікс були попереду на два очка (116: 114). Макхейл схопився за голову, не розуміючи, як рефері Ед Міддлтон міг прийняти таке рішення. Навіть сам Джордан захоплювався нервами судді після матчу. «Я був дуже здивований. На мені порушили правила. Зазвичай, в матчах плей-офф не фіксують порушення в кінцівці гри». У результаті Джордану вдалося двічі точно направити м’яч в кільце, перевівши гру в овертайм.
«Я вважав Джордана одним з кращих гравців ліги до серії плей-офф, – стверджує Ейндж. – Але він був навіть кращим, ніж я думав. І не тільки тому що йому це вдається, а й через те, як він це робить. Його гра – захоплююча. Часом ти розумієш, що просто дивишся за ним і кажеш: «Небачено!».
У Ейнджі був погляд із самої гри на це чудо. 44 роки по тому діти, які в той момент були на трибунах, будуть розповідати онукам, що бачили Майкла Джордана, який зависає в повітрі без крил і лише за рахунок своєї майстерності».
P.S. Рекорд Джордана в грі проти Селтікс залишається неперевершеним і по сьогоднішній день.
Добавьте «sportarena.com» в свои избранные источники Google News (просто нажмите звездочку)
Джерело: Sportarena.com