Меркушина має бігти індивідуальну гонку. Немає сенсу залишати її без стартів

Дива не трапилося — українські біатлоністки не готові до чемпіонату світу. Єдиним винятком є форма Анастасії Меркушиної: 24-річна спортсменка двічі була найкращою серед українок (в спринті та пасьюті), видала хороший етап в змішаній естафеті.

Враховуючи стан партнерок по команді, фактично не залишається сумнівів: Настя буде фінішером класичної естафети. Вона також є оптимальним варіантом для одиночного міксту. В обох випадках кращої біатлоністки Україні не знайти: в міксті швидкострільність Меркушиної може зіграти вирішальну роль, в жіночій естафеті взагалі ніхто більше не може бути фінішером.

Зважаючи на важливу роль Анастасії в другий тиждень чемпіонату світу, тренерський штаб може не поставити біатлоністку на індивідуальну гонку. З першого погляду, це нормальне рішення — у Меркушиної буде більше часу на відпочинок (цілих чотири дні до одиночого міксту), вона підійде свіжішою до класичної командної гонки.

На цьому, втім, плюси завершуються. Мінус від її можливого пропуску індивідуальної гонки куди суттєвіший — Анастасія може залишитися без участі в гонці з масовим стартом на чемпіонаті світу. Поки що саме Меркушина є єдиною українкою, яка претендує на потрапляння в мас-старт.

Як відомо, принцип відбору в мас-старт на чемпіонат світу наступний: усі призерки + топ-15 загального заліку + біатлоністки, що набрали найбільше очок безпосередньо на чемпіонаті світу.

Перед останнім особистим стартом в Естерсунді (так, саме індивідуальна гонка) Меркушина проходить в мас-старт за квотою найкращих на чемпіонаті світу. У неї 39 очок — це восьме місце серед усіх. За цією квотою (поки що!) в мас-старт проходять 14 біатлоністок — у Насті запас в 11 очок. Його, як можна зрозуміти, легко нівелювати в індивідуальній гонці: 11 очок — це 30 місце.

Хто проходить в мас-старт за квотою найкращих в Естерсунді (після двох гонок)

За підсумками індивідуальної гонки, квота найкращих в Естерсунді може скоротитися, максимум, на три біатлоністки. Це за умови, що усі медалістки перебуватимуть поза топ-15 загального заліку Кубка світу.

Безперечно, можна заявити, що Меркушиній той мас-старт не потрібен і їй буде краще без нього. Та водночас можна згадати, що Анастасія уже одного разу бігла в мас-старті на чемпіонаті світу — у 2017 році вона фінішувала 14-ю, що досі залишається четвертим найкращим результатом в її дорослій кар’єрі.

Так, у мас-старт Меркушина може потрапити і без індивідуальної гонки. Але шанси на це мінімальні. Тренерський штаб має право ризикнути — так уже робили з Оленою Підгрушною в 2017 році (зняли з пасьюту, не вистачило 3 очки для мас-старт), з Юлією Джимою на Олімпіаді (не побігла спринт, не змогла набрати достатню кількість очок в індивідуальній гонці). Двічі цей ризик не спрацьовував.

Чи настільки критичною для Меркушиної буде участь в індивідуальній гонці? Дивлячись на її стан, навряд. Анастасія грамотно розподіляє сили, стабільно додає на фініші — вона готова боротися в Естерсунді.

Рішення залишається за тренерським штабом. Андрєй Прокунін в коментарі Sport Arena заявляв, що зі складом на індивідуальну гонку поки не визначилися: точно побіжать гонку Валентина Семеренко та Юлія Журавок. Позаяк Юлія Джима пропустила пасьют, то її участь майже напевне визначена. На останнє місце буде дві претендентки — Анастасія Меркушина та Віта Семеренко.

Віта, нагадаємо, в Естерсунді пробігла спринт (76-е місце) та провела невдалий етап в змішаній естафеті. Результати Меркушиної — повна протилежність.